¿Alguna vez has notado que tu altura parece variar a lo largo del día? Es posible que hayas observado que eres más alto por la mañana y que tu estatura disminuye durante el día. Esta variación en la altura del cuerpo humano a lo largo del día ha sido objeto de estudio científico, y en este artículo exploraremos la ciencia detrás de este fenómeno.
La altura de una persona está determinada principalmente por la longitud de la columna vertebral y la elasticidad de los discos intervertebrales, que actúan como amortiguadores entre las vértebras. A lo largo del día, la columna vertebral se somete a una serie de cambios debido a la fuerza de la gravedad y las actividades diarias que realizamos.
Durante la noche, mientras dormimos, la columna vertebral se relaja y se descomprime debido a que la fuerza de la gravedad actúa en menor medida sobre ella. Durante este tiempo, los discos intervertebrales se llenan de líquido y se hidratan, lo que los hace más gruesos y altos. Este proceso de rehidratación de los discos puede hacer que una persona sea más alta al despertar en la mañana en comparación con su altura al final del día.
A medida que la persona se mueve y realiza actividades durante el día, la fuerza de la gravedad actúa sobre la columna vertebral, comprimiendo los discos intervertebrales y causando una disminución en la altura. Además, la columna vertebral también se somete a movimientos y flexiones repetitivas a lo largo del día, lo que puede causar una mayor compresión de los discos y una disminución adicional en la altura.
Varios estudios científicos han investigado la variación en la altura del cuerpo humano a lo largo del día. Por ejemplo, un estudio publicado en la revista Annals of Rehabilitation Medicine en 2017 examinó la altura de los pacientes con hernia discal lumbar antes y después de una cirugía de descompresión de disco. Los resultados mostraron que los pacientes eran más altos en la mañana antes de la cirugía y que la altura disminuía significativamente después de la cirugía debido a la reducción de la compresión de los discos.
Otro estudio publicado en la revista Spine en 2009 investigó la altura de personas sanas a lo largo del día utilizando radiografías. Los resultados mostraron que la altura de las personas era mayor en la mañana y disminuía durante el día, con una pérdida de altura promedio de alrededor de 1 a 2 centímetros.
Además de la compresión de los discos intervertebrales, otros factores pueden influir en la variación de la altura a lo largo del día. Por ejemplo, la hidratación del cuerpo puede afectar la altura, ya que la deshidratación puede hacer que los discos intervertebrales sean menos elásticos y más propensos a la compresión. Además, la postura, la actividad física y la carga que se coloca en la columna vertebral durante el día también pueden tener un impacto en la variación de la altura.