Solemos entender un cocktail o cóctel como una combinación de diferentes bebidas (alcohólicas o no alcohólicas) mezcladas con varios ingredientes; aunque en las reuniones donde se consumen estos preparados también son conocidos por éste nombre.
No sabemos cuánto de cierto hay en las leyendas que circulan sobre el origen de la palabra, pero se puede decir que al menos es curiosa.
Se dice que la palabra surgió debido a la manera especial que tenía una camarera que regentaba un pequeño local en el estado de Nueva York (Estados Unidos) de preparar cócteles porque utilizaba para decorarlos el plumaje de la cola de un gallo.
Rápidamente saltó a la fama en los alrededores, pero el golpe final de la inmortalidad se lo daría un francés que paseaba por el lugar, quien al comprobar la forma en que se preparaban las bebidas y su maravilloso sabor exclamó: «¡Vive le cock’s tail!», algo así como «¡Viva la cola de gallo!».