Se cree que el agua llegó a la Tierra durante el proceso de formación del sistema solar, hace unos 4.600 millones de años. Se piensa que el agua se formó a partir de la combinación de hidrógeno y oxígeno en el espacio y que luego se unió a la Tierra cuando ésta todavía estaba en formación.
Hay varias teorías sobre cómo el agua llegó a la Tierra, pero una de las más aceptadas es la teoría del cometa. Según esta teoría, el agua llegó a la Tierra en forma de nubes de polvo y hielo que orbitaban alrededor del Sol y que se unieron a la Tierra cuando ésta todavía estaba en formación. Estos cometas contenían hidrógeno y oxígeno y, cuando chocaron contra la Tierra, se combinaron para formar el agua.
Otra teoría es que el agua llegó a la Tierra en forma de vapor de agua que se originó en la propia Tierra durante el proceso de formación del planeta. Esta teoría sostiene que el vapor de agua se condensó y se formó en grandes océanos.