La palabra “Spam” surge para abreviar “Spiced Ham” (Jamón especiado), una comida enlatada que en 1957 la compañía “Hormel Foods” saca al mercado (y que antes había servido de alimento para los soldados) con un tremendo éxito.
La asociación con algo abundante y nada deseado (como el correo electrónico basura o «spam») se le da a partir de 1970, gracias a un sketch de los humoristas británicos “Monty Python” parodiando la fama del producto, en el que en un “restaurante” la dueña lee el menú a unos recién llegados, un menú donde todos y cada uno de los platos tenían spam, dando lugar a una escena surrealista y muy divertida.