El parquímetro es un invento que ha cambiado la forma en que administramos el espacio de estacionamiento en las ciudades. Este dispositivo permite a los conductores pagar por el tiempo que estacionan sus vehículos en un área específica, lo que ayuda a garantizar que el espacio de estacionamiento se utilice de manera eficiente y justa.
El primer parquímetro fue inventado en 1935 por Carl C. C. Gray, un ingeniero mecánico de Oklahoma. Gray estaba frustrado por la falta de espacio de estacionamiento en su ciudad natal de Oklahoma City y decidió crear un dispositivo que permitiera a los conductores pagar por el tiempo que estacionaban sus vehículos. Su invento original consistía en una caja de monedas con un temporizador que se activaba cuando se insertaba una moneda.
La idea de Gray fue bien recibida y pronto se instalaron parquímetros en Oklahoma City y en otras ciudades de Estados Unidos. A medida que los parquímetros se volvieron más populares, se desarrollaron nuevos diseños y tecnologías. En los años 50, se introdujo el parquímetro de monedas y billetes y en los años 60 se introdujo el parquímetro con tarjeta de crédito.
En la actualidad, los parquímetros modernos utilizan tecnologías avanzadas como el pago móvil y la conectividad a Internet para hacer que el proceso de pagar por el estacionamiento sea más fácil y conveniente para los conductores. Estos dispositivos también suelen tener características adicionales como pantallas LED que indican el tiempo restante y alertas que te avisan cuando se está acercando al límite de tiempo de estacionamiento.